Woensdag de 16e november was de eerste aftrap voor een aantal extra rondleidingen in en om Xaló door gids Sebastiaan, die daar al jaren als pensionado woont. Met een gezelschap van 8 personen, Marijke, Dick, Karel, Els, Filip, Alvie, Wim, Marja, dwergschnauzer Sara en Reinier als linking pin van alle wandelingen, werden we enthousiast door Sebastiaan ontvangen en kregen we al wandelend een les geschiedenis over Spanje, de Xaló-vallei en Xaló zelf natuurlijk.
Boeiend was de uitleg over vroegere graanproductie en de oude graanmolen, de olijvenpersen, en de rozijnen- en druivenoogsten. Ook de overblijfselen van de waterhuishouding van destijds, waterputten en afvoerkanalen, kregen de nodige aandacht.
Dat Xaló vroeger een zeer welvarende stad was blijkt uit de oude stadpaleizen en grote burgerhuizen, die je eigenlijk gewoonlijk niet opvallen, maar juist door onze gids meer betekenis en inkleuring kregen. Een buitenkansje was dat we ook nog kort zo’n huis van binnen konden bekijken, waarbij de prachtige tegelvloeren en jugendstil lambriseringen door het hele huis opvielen. Het verhaal over de rijke hertogin met haar grote stadspaleis tegenover de kerk, die zij financierde, gaf daarbij nog extra couleur locale.
Ook het deel van de wandeling buiten Xaló was verrassend: we kwamen langs het (helaas verwaarloosde) huis van de destijds rijkste rozijnenboer van de hele omgeving en kregen een goede indruk van de tuin, de oude wasplaats en de wandelpaden die indertijd rond het huis zijn aangelegd. Te zien waren nog de gaten in de stenen ten behoeve van olielampen, zodat men in het donker niet zou struikelen.
Aan het einde van de wandeling daalden we af langs de oude kruisweg waarna we in bar Aleluya belandden, waar we uitgebreid op het terras hebben gezeten. We sloten de rondleiding af met Reinier achter de piano, die een lied van Juan, de eigenaar, begeleidde en last but not least met de gezamenlijk uitgevoerde song I did it my way.
Je kunt een minder zonnige dag niet beter doorbrengen vond ik, met dank aan Irene voor de organisatie, onze gids en de rest van het gezelschap!
Marja de Jonge
