Deze maand : Senecio petasitis.
Een groot aantal jaren geleden wandelde ik met mijn vrouw over de promenade van Alicante. Mijn oog viel indertijd op een plant met mooi groen fluweelachtige grote groene bladeren, die stond in het daar aanwezige plantsoen. Zoals altijd in zulke situaties, wilde ik hiervan natuurlijk een stek hebben. Gelukkig waren er een paar tuinlui bezig en ik heb toen netjes om een stek gevraagd. Thuis heb ik deze stek ‘aan de praat’ gekregen. Bij het determineren bleek het de Senecio petasitis te zijn, die behoort tot de grote familie van de Asteraceae en is afkomstig uit Mexico. De plant wordt ook wel de Californische geranium genoemd. De stek groeide uit tot een plant met een hoogte van 1 à 1,50 m, met dito breedte. Wat me indertijd toch wel bijzonder aansprak, was het fluweelachtige blad, dat zacht en sympathiek aanvoelde. De grote bladeren, die een doorsnee hebben van tot 20 cm, zijn beslist mooi groen van kleur. Vroeg in het Spaanse voorjaar, verschijnen er eerst paars/rood achtige knoppen in trossen, waaruit later gele bloemen verschijnen. De plant kan goed tegen de droogte. Echter bij erg grote droogte, kunnen de grote bladeren wat slap gaan hangen. Verder stelt de plant geen hoge eisen aan de grond. Om door de jaren heen een mooie compacte plant te kunnen houden, kunt u de plant ook sterk terugsnoeien.
Kortom: Zoekt u een mooie decoratieve, sympathieke plant, zonder stekels, die het hele jaar groenblijvend is, niet veel eist van de grond, goed tegen de droogte kan, het goed doet in een border of bij een zwembad, of vijver etc. , dan kan ik niet anders, dan u de Senecio petasitis met klem aan bevelen in uw Mediterrane tuin.
