We hebben de hete zomer weer achter de rug. Er is deze zomer hier aan de Costa Blanca weinig regen gevallen. Te weinig. Eigenlijk het hele jaar al. Veel minder, dan we de laatste jaren gewend waren. Maar dat is voor Spanje niet ongewoon. De Spanjaarden spreken over ‘la sequia’, dit is de droge tijd in de zomer. Dit betekent, dat veel planten het gedurende de maanden juli – augustus – september, vaak heel moeilijk hebben. Ze moeten deze tijd ondersteund worden door ze regelmatig water te geven. Echter zodanig, dat er altijd rekening mee gehouden moet worden, dat water in Spanje schaars is en niet onbeperkt gegeven kan worden. Een alternatief als toepassing van planten voor de Mediterrane tuin is het meer gebruik maken van succulenten en cactussen. Deze hebben, zoals u weet, een plantenweefsel, dat als het ware een opslagplaats is van water. Vaak zijn voor leken de verschillen tussen cactussen en succulenten niet altijd zo zichtbaar. Cactussen worden gezien als planten, die kransen of kussens met doornen hebben. Maar ook veel succulenten hebben doornige stengels. Door naar de oorsprong te kijken, waar de planten vandaan komen, kan men globaal onderscheiden wat…wat is. Cactussen komen vooral uit de ‘nieuwe wereld’, zoals uit Noord, Centraal en Zuid Amerika. Terwijl in de ‘oude wereld’, het Middellandse Zeegebied, delen van Afrika, etc. zich meer andere vormen als succulenten zich hebben ontwikkeld. Een goed voorbeeld zijn de agaven, die allemaal uit de nieuwe wereld komen. Terwijl hier in de oude wereld door de evolutie zich gelijksoortige planten als de Aloe’s hebben ontwikkeld. Dus eigenlijk vallen alle cactussen ook onder de noemer succulent.
Ter afsluiting wil ik graag met u een cactus bespreken, die opvalt door zijn mooie ronde vorm, t.w. de Echinocactus grusonii. Dit is een bekende succulent, die behoort tot de cactusfamilie (Cactaceae) en komt van oorsprong uit Centraal Mexico. Kan na vele jaren een hoogte en doorsnede bereiken van ca 1 meter. De plant kan overigens wel een paar honderd jaar oud worden. Door zijn bolvorm met de vele stekels, noemen de Engelsen deze cactus ook wel ‘Mother in Law’s Cushion’ oftewel ‘Schoonmoederskussen’. Als u een fraaie toepassing van deze cactussen wil zien, dan kan ik u een bezoek aan de Huerto del Cura (De tuin van de pastoor) in Elche aanbevelen. Hier staan in deze bekende Palmentuin fraaie exemplaren Echinocactussen te midden van andere cactussen. In uw eigen tuin kunt u deze cactussen in de volle grond plaatsen. Maar om het onderhoud en de verzorging voor u zelf makkelijker te houden, kunt u ze ook plaatsen in potten. Natuurlijk moet de grootte van de potten afhankelijk zijn, van de omvang van de planten. U kunt deze potten met planten groeperen, op een terras of op een ondergrond van gravel. Indien u 3 of 5 of meer potten groepeert, dan zal dit een fraai decoratief effect hebben. Met een goede grondsamenstelling (mix van humus, zand en klei) en weinig water kunt u ze in de volle zon plaatsen. Bij toepassing, veel succes toegewenst!
