Als er een plant is, die uw tuin kleur kan geven, dan is dit wel de Bougainvillea. De plant komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en is vernoemd naar de Franse zeevaarder Luis Antoine de Bougainvillea, onder wiens leiding de plant in 1768 werd ontdekt in Brazilië door Philibert Commerçon (red.). Vervolgens is de plant in de negentiende eeuw ingevoerd in Europa. Het is een plant, die zich uitstekend thuis voelt in het mediterrane klimaat. Ze verlangt veel zon en stelt geen hoge eisen aan de samenstelling van de grond. Het is een klimplant, die wel moet worden begeleid in het klimmen, door steunpunten en hechtingsmogelijkheden aan te brengen tegen muren, palen, hekweken, pergola’s, etc. Doet u dit op de juiste manier, dan bedekt en decoreert de plant de genoemde objecten op een fraaie wijze. Zeker wanneer de plant gaat bloeien. Ook kunt u de plant eventueel in een bolvorm snoeien, of toepassen als bodembedekker, waarbij zijn bloeiwijze behouden blijft.
De Bougainvillea behoort tot de nachtschone familie (Nyctaginaceae) en heeft een ovaal toegespitst glanzend groen blad. De plant krijgt meterslange ranken, die met doornen bezet zijn. De totale groeihoogte varieert van 5 tot 8 meter. Hier aan de Costa Blanca bloeit de plant nagenoeg het hele jaar. Alleen als in de wintermaanden er een koudere periode is, dan zijn er nagenoeg geen bloemen. Ook is er een terugval van bloeien direct na een intense bloeiperiode. De plant moet dan weer even op verhaal komen en zal dan vervolgens weer bloemen vertonen. Overigens zijn het bij deze plant niet de bloemen die de aandacht vragen (deze zijn namelijk zeer onbeduidend), maar de schitterende gekleurde, papierachtige schutbladen die de bloemen omringen. Deze schutbladen blijven lange tijd aan de plant zitten, waardoor de plant een lange bloei heeft. Totaal zijn er zo’n 18 soorten Bougainvillea’s. Twee soorten hiervan zijn het meest geschikt voor toepassing aan de Costa Blanca. Dit zijn de B. glabra en de B. spectabilis. De B. glabra kennen we vooral van de fraaie violette kleur schutbladen met de geelachtige kleine bloem. Er zijn van deze soort ook leverbaar kleuren in rood, lila roze en oranje. De violette en de rode kleuren zijn het sterkste voor toepassing. Van de andere soort, de B. spectabilis, stammen de roze, gele, witte en oranje kleuren cultivars af. Overigens is de B. glabra veel meer bestand tegen het klimaat aan de Costa Blanca, dan de B. spectabilis. Bijvoorbeeld bij een langdurige koude winter, waarbij de temperaturen de nul grens benaderen, dan zal de B. glabra overleven, in tegenstelling tot de B. spectabilis, die dan het loodje zal leggen. U kunt, indien u een niet te wild groeiende plant wilt hebben, de plant ook goed terugsnoeien. u verkrijgt dan een compact groeiende plant, die dan ook compact gaat bloeien. Ook kunt u de plant goed in een wat grotere pot of kuip kweken. Moet dan regelmatig bewaterd worden. De Bougainvillea, die u in de volle grond heeft gepoot, vraagt een watergift totdat de plant is aangeslagen. Hierna is deze goed bestand tegen de droogte. Alles is natuurlijk afhankelijk van smaak, maar indien u wilt werken met prachtige attractieve kleuren in uw mediterrane tuin, dan is de Bougainvillea een absolute must!
